Pour la théorie classique, les sources du droit musulman
sont appelées racines (usûl en arabe, asl
au pluriel). Il en existe quatre, mais elles ont une importance différente
pour chaque école :
A l'origine de l'islam, il existait plusieurs écoles
de droit musulman (madhhab). Celles-ci étaient connues
par leur emplacement géographique. Il y avait par exemple, l'école
de Kûfa (Irak), celle de Médine (Arabie Saoudite), l'école
de Bassorah (Irak) ou celle de La Mecque (Arabie saoudite). Mais petit
à petit, certains maîtres se sont imposés ainsi que
leurs disciples et leurs oeuvres littéraires. D'autres écoles
ont existées mais elles n'ont pas toutes survécu jusqu'à
nos jours.
- Ecole hanafite, école irakienne,
d'Abu Hanifa (699 - 760 soit 150 de l'Hégire), qui insiste sur
le jugement analogique (qiyâs). Zone d'influence : Turquie, Républiques
musulmanes de l’ex-U.R.S.S., Jordanie, Syrie, sous-continent indien,
Irak, Egypte, Liban, Chine. Cette école est basée entre
autre sur l'interprétation personnelle (ray). Disciples : Abû
Yûsuf, Shaybâni...
- Ecole malikite, de Mâlik ibn
Anas (env. 712 - env. 796 soit 179 de l'Hégire), fondée
sur le consensus (idjma') et le jugement personnel (ray). Zone d'influence
: Egypte, Maghreb, Soudan, Emirats, Afrique occidentale, péninsule
arabique. Cette école s'inscrit dans la continuité de
l'école de Médine.
- Ecole shafiite, école médinoise
de Mouhammad ibn idris as-shafi'i (767 - 820 soit 204 de l’Hégire).
L'école shafiite est une synthèse de l'école malikite
et de l'école hanafite. Elle rejette le principe du concensus
des savants et opte pour le concensus de la communauté tout entière.
Zone d'influence : Palestine, Aden, Pakistan, Kurdistan, Egypte, Asie
du sud-est, Afrique de l’Est. Les kurdes sont chafiites.
Disciples : Muzanî (mort en 878) auteur de Mukhtasar.
- Ecole hanbalite, créée
par Ibn Hanbal (780 - 855 soit 240 de l’Hégire), qui insiste
sur le taqlîd. Zone d'influence : Arabie saoudite, Qatar.
Disciples : Ibn Taymiyya (mort en 1328) qui était indépendant.
Anciennes écoles de droit sunnites :
- Ecole zâhirite, créée
par Dawûd Ibn Khalaf (mort en 884). Cette école était
fondée sur le zahir, c'est à dire, la signification
littérale du Coran. Pour le zahirisme le Coran est révélé
dans un arabe clair, on doit donc le comprendre dans son sens apparent.
Cette école était donc très attachée à
la grammaire et au sens objectif du vocabulaire du Coran et des hadiths.
Pour le zahirisme, tout ce qui ne figure pas dans les textes est licite.
On trouve chez les chiites, la batinîya qui est d'une certaine
manière l'opposée de la pensée zahirite.
Elle rejette l'opinion personnelle et le raisonnement par analogie (qiyas).
En outre, ils n'acceptaient que l'ijmâ` des compagnons
de Mahomet.
Disciples : Ibn Hazm (994 Cordoue en Espagne - 1064 ou 1065 près
de Badajoz en Espagne) qui a écrit : Kitab al-taqrib
(Propédeutique à la logique), Kitab al-ihkam
fi usul al-ahkam (Livre sur les fondements des problèmes
juridiques), le Fisal, où il critique les
idées opposées au zahirisme (les religions de la Perse,
le judaïsme, le christianisme, et des sectes de l'islam comme les
mu‘tazilites, les ash‘arites et les mystiques), le Muhalla,
en onze tomes dans lesquels, il critique le malékisme, le hanéfisme
et le shafiisme.
D'autres écoles ont également disparut :
l'école de Sufyân Ath-Thawriy, l'école d'Abû
Thawr, l'école de Dâwûd Azh-Zhâhiriy (IXème
siècle).