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Les sacrements

 

Toutes les Eglises chétiennens n'ont pas la même position sur les sacrements. Pour les catholiques et les orthodoxes, ces sept sacrements sont reconnus. A l'opposé, les cathares n'en reconnaissent aucun à part leur consolamentum, forme de baptême spirituel...

Ont peut regrouper les sacrements en plusieurs types : ceux que l'on peut renouveler, ceux qui concernent la guérison, ou l'initiation, etc...

Le Baptême

Le baptème est en général donné quelques semaines ou quelques mois après la naissance. C'est par ce sacrement que l'on rentre dans la communauté. Il peut être réalisé par affusion (de l'eau versée sur la tête), immersion ou aspersion et le prêtre dit : "Je te baptise au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit". Le baptème peut également être réalisé à l'âge adulte. Le futur baptisé est apelé catéchumène.

L'Eucharistie ou communion

On l'appelle aussi la Communion. Elle permet aux chrétiens de partager "le corps et le sang du christ". Pour les chrétiens, l'hostie est le cors du Christ. Pour communier, il faut être baptisé et avoir fait sa Première Communion (vers l'âge de 7ans).

La confirmation

Elle suit de quelques années (en général) la profession de foi. La confirmation est prononcée par l'évèque. Entourés de leur parrain et de leur marraine, les confirmants récitent une profession de foi et l'évèque trace sur leur front un signe de croix avec le saint chrême [encyclo].

Le mariage

L'union de l'homme et de la femme se prononce devant Dieu et se réalise pour la vie. Il ne peut être prononcé qu'une seule fois, sauf si l'Eglise prononce la nullité du mariage.

 

L'ordination

L'ordination comporte trois degrés :

- le diaconat pour les diacres, du grec diaconos : "serviteur"
- le sacerdoce pour les prêtres, ou presbytérat, du grec presbytéros : "ancien"
- l'épiscopat pour les évêques du grec episkopos : "surveillant"

Ces trois degrés semblent exister depuis au moins le IIe s. Le diaconat fut établi comme ordre permanent pouvant étre conféré à des hommes mariés par le concile Vatican II (1963-1965). Le diaconat est reconnu par les orthodoxes, mais les protestants et les anglicans ne lui reconnaisent pas une valeur sacramentale. Dans ces deux dernières Eglises, le diaconat est mixte.

La pénitence ou la confession, sacrement de réconciliation

La pénitence permet de réconcilier le pénitent (croyant) avec Dieu. La pénitence est toujours précédée d'une confession.

D'après Robert Cabié (in Encyclopédie Universalis), l'organisation de la pénitence date du IIIe s. La pénitence se faisait en publique après une confession secrète à l'évèque. La pénitence prive ldela participation aux sacrements et est accompagnée de jeûnes, d'aumônes e dinterdits concernant la vie sociale ou conjugale. Vers le VIIe s. la pénitence évolue, elle consiste en un aveu au prêtre (en privé) qui décide ensuite des pénitences à accomplir en fonction de la faute. C'est à la fin du XIIe s. que la pénitence commence à prendre la forme de la confession qui prend la forme d'un aveu (fait en privé devant le prêtre) considéré comme assez pénible pour permettre directement l'absolution.

Les confréries de pénitents

Il existe encore aujourd'hui des confréries de Pénitents. Par exemple à Nice (France) on compte environ 300 pénitents répartis dans 4 confréries :

- archiconfrérie de la Sainte-Croix : Pénitents Blancs, s'occupent des malades
- archiconfrérie de la Miséricorde : Pénitents Noirs, viennent en aide aux plus démunis et accompagnent les familles en deuil
- archiconfrérie du Saint Sépulcre : Pénitents Bleus, s'occupent des nécessiteux
- archiconfrérie de la Sainte Trinité et du Saint-Suaire : Pénitents Rouges

On trouve également beaucoup de confréries de pénitents en Italie, en Espagne, en Corse (France). Mais ces pénitents-là ne sont plus ceux d'autrefois.

L'onction des malades

L'onction des malades, également appelée extrême-onction, est donnée aux personnes souffrantes.

 

SOURCES

Encyclopédie Universalis

 

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